觀點

目前全球在應對氣候變化上所動用的資金額已十分龐大。據羅兵咸永道（PwC）的數據顯示，2021年全球 ESG相關的資產管理規模總額達到18萬億美元，並預計將於2026年上升至34萬億美元。營運資本市場的交易所和基礎設施供應商（例如香港交易所）在這方面扮演著關鍵角色，協助開發相關的金融產品、平台及渠道，連接資本與氣候機遇，推動邁向淨零排放。

事實上，這些機構已經開始行動，例如推出綠色債券、ESG指數和碳ETF等。市場近年出現的眾多可持續金融工具中，碳市場急速發展，迅速成為連接私人資本（例如來自企業、學術機構及業界團體）與環保項目（例如新能源生產及自然保護等領域）的主要機制之一。

隨著企業對氣候行動的決心越來越強，加上市場致力提高碳信用的質量和披露規定，所以儘管眼下宏觀環境市場充滿不確定因素，未來市場對碳信用的需求只會繼續上升—— 2021年全球的自願抵銷碳排放市場價值已達20億美元，五年前這個數字還只是2億美元左右，增長表現非常迅速。

從宏觀層面來看，我們必須不斷創新及開發新技術，以減少、消除，又或同時減少及消除碳排放，才可望達到淨零轉型。可是，任何新技術都會面臨挑戰：需要投入大量研發投資才能付諸實踐。按氣候政策倡議（Climate Policy Initiative）預測，到了2030年，全球氣候融資每年需要超過4萬億美元的投資，較2020年的水平上升近六倍。麥肯錫（McKinsey）則預測，亞洲每年需要 3 萬億美元的綠色投資，才能於2050年之前達到淨零排放。同時，世界經濟論壇指出，中國需要合共20萬億美元才能於2060年之前實現碳中和。

這些無不是龐大的巨額投資，而自願碳市場是實現淨零目標的重要一環。自願碳市場能夠迅速擴大規模，從而讓大量資金可以與高潛力、專注於可持續發展的項目互相連接。具體而言，碳市場上交易的信用額（或證書）代表著從大氣中消除、避免或減少排放一噸二氧化碳。它們通常涵蓋植樹造林項目以及再生能源和碳儲存等技術驅動計劃，全部都是對減緩全球暖化舉足輕重的重要元素。

舉個例子，一家成立了八年的美國農業科技初創企業。應對氣候變化的一個最主要的解決方案是利用可持續農業來捕捉碳並將其儲存於土壤中。為發展這一潛力，這家美國農業科技公司想辦法激勵農民採用其碳儲存技術並且長期使用。最後，該公司選擇透過碳信用額為農民採用碳儲存技術這一行為提供實質回報，讓農民可以透過碳市場獲得大規模的持續收益。

碳市場除了將資金引入創新的減碳項目外，也有助支持企業邁向淨零排放。

企業本身也是碳排放的來源之一，在淨零轉型中可以發揮關鍵作用，而事實上，許多企業已經訂立了淨零排放目標。於 2023年6月，福布斯全球企業 2,000 強（全球規模最大公司排名）中有近一半公司訂立了淨零排放目標，遠高於 2020年12月的約400家。但企業的挑戰在於，雖然都希望進行低碳轉型，但實現淨零排放的過程繁複，且往往耗時數十年，許多公司都不知道該從何入手。在這方面碳市場便可以助企業一臂之力。

要制定淨零排放策略，公司必須先計算他們排放了多少二氧化碳，這一數據通常是採用獲廣泛認可的《溫室氣體核算體系》計算得出。得到相關數據後，公司便可以購買碳信用額來抵銷其碳排放，同時採取措施使其營運向低碳轉型。購買碳信用額來抵銷碳排放是重要的一環，因為這無異於把公司的碳足跡與金錢劃上等號，每年帶來切實的成本壓力，可望推動公司採取實際減排措施去降低成本。

因此，碳市場讓公司能夠計算其碳足跡「成本」，繼而啟程邁向淨零排放。碳市場還有一個好處，就是讓公司在沒有其他替代方案下（例如航空業的碳排放）也可以抵銷不可避免的碳排放，在應對氣候變化方面展現領導力。